(1755-1793), fille de l'impératrice Marie-Thérèse d'Autriche, épouse en 1770 le futur Louis XVI et devient reine de France en 1774. Elle donne naissance à quatre enfants : Marie-Thérèse, dite « Madame Royale » (1778-1851), Louis, le premier dauphin (1781-1789), Louis-Charles, le deuxième dauphin (1785-1795) et Sophie-Béatrice (1786-1787). Aimant les toilettes, la comédie, le théâtre, les bals, la musique, les fêtes, elle s'entoure d'une petite cour de favoris, dont la duchesse de Polignac et la princesse de Lamballe. Ses toilettes, les fêtes qu'elle organise, l'aménagement et la décoration de ses résidences au Petit Trianon à Versailles et à Saint-Cloud, suscitent avec les années de vives critiques. Compromise malgré elle dans l'affaire du Collier (1785), ou par les exigences de ses favoris, elle est aussi régulièrement la cible de rumeurs parfois ordurières sur sa vie privée. Par son goût pour les arts et les fêtes, la reine Marie-Antoinette donne beaucoup d'éclat et de gaîté à la cour de France, minée par les scandales, les coteries et un grave problème de déficit financier. À la fin des années 1780, fuyant l'étiquette et ses contraintes cérémoniales, Marie-Antoinette privilégie à Trianon un mode vie plus simple et familial, sans pour autant réussir à faire taire les critiques. Marie-Antoinette

Au début de la Révolution française, Marie-Antoinette vit un double drame personnel : la mort de son fils aîné, le dauphin Louis, le 4 juin 1789 et le départ en émigration de plusieurs de ses proches, dont la princesse de Polignac et le comte d'Artois, dès le lendemain de la prise de la Bastille. Madame de Tourzel succède alors à la princesse de Polignac comme gouvernante des Enfants de France.

La famille royale (Louis XVI, Marie-Antoinette, leurs deux enfants, Madame royale et le dauphin Louis-Charles, Madame Élisabeth, sœur du roi) doit quitter définitivement Versailles le 6 octobre 1789 et s'installer avec sa suite à Paris, au château des Tuileries, que l'on aménage à la va-vite. Un semblant de vie de cour est maintenu pendant quelques mois et la famille royale peut passer l'été 1790 au château de Saint-Cloud. Mais au printemps 1791, la situation devient de plus en tendue, et Louis XVI se résoud à fuir la capitale avec sa famille. Arrêtée à Varennes le 21 juin 1791, la famille royale est reconduite aux Tuileries et gardée à vue. Se considérant comme prisonnière, cherchant par tous les moyens à améliorer la situation de la monarchie et le sort de sa famille, Marie-Antoinette entretient dès lors une correspondance active avec le député Barnave, les souverains étrangers (son frère Joseph II, l'impératrice Catherine II de Russie, le roi de Suède, la reine d'Espagne), le comte de Mercy-Argenteau, les émigrés français (les comtes de Provence et d'Artois, frères du roi, la princesse de Lamballe, la duchesse de Polignac) et le comte Axel de Fersen, son « ami ».

Marie-Antoinette voit dans les puissances étrangères un moyen de défendre la monarchie française. Mais la guerre, déclarée à l'Autriche, le 20 avril 1792, enflamme le sentiment patriotique. Le château des Tuileries est pris d'assaut par les révolutionnaires le 10 août 1792, la déchéance de la monarchie est proclamée. Marie-Antoinette et sa famille sont enfermés d'abord au couvent des Feuillants puis au Temple. À la fin de l'année 1792, Louis XVI est mis en procès et est guillotiné le 20 janvier 1793. Marie-Antoinette est séparée de son fils, le dauphin, en juillet 1793 et enfermée à la Conciergerie en août 1793. Elle comparaît devant le Tribunal révolutionnaire le 3 octobre et est guillotinée le 16 octobre 1793. Avant son exécution, elle rédige une dernière lettre, dite « testament », pour sa belle-sœur Élisabeth.

 

(1755-1810), est un officier suédois, protégé du roi Gustave III de Suède. À l'instar de beaucoup de jeunes nobles étrangers, il fait son tour d'Europe et rencontre Marie-Antoinette, alors dauphine, pour la première fois à un bal masqué à Paris en janvier 1774. Après un séjour en Suède, son retour à la cour de France en 1778 ne passe pas inaperçu ; remarqué par Marie-Antoinette, il n'en collectionne pas moins les conquêtes féminines et rêve de gloires militaires. Il participe en 1780-1782 à la guerre d'Indépendance américaine sous les ordres du comte de Rochambeau. A son retour, grâce à la faveur de la reine, il devient en 1783 colonel propriétaire du régiment de Royal-Suédois en France. Il partage alors son temps entre Versailles, son régiment caserné près de Valenciennes et la Suède. Il accompagne plusieurs fois le roi de Suède en voyage en Europe et lui sert d'agent intermédiaire. En octobre 1789, il s'installe à Paris et devient un confident régulier et un conseiller de la famille royale, dont il organise la fuite à Varennes en juin 1791. Lui-même se rend à Bruxelles où il apprend l'échec de la tentative d'évasion. Il sert alors d'agent secret entre la famille royale, le comte de Mercy-Argenteau, la cour de Vienne et les princes émigrés pour monter une coalition étrangère de soutien à la monarchie française, et entretient une correspondance secrète et intime avec Marie-Antoinette. Il tente tout pour sauver la reine, de la pression diplomatique, aux plans d'évasion des Tuileries, jusqu'au conflit armé, espérant que les forces coalisées étrangères viennent à bout rapidement de la Révolution. Il rencontre Marie-Antoinette pour la dernière fois le 14 février 1792 aux Tuileries. Après l'exécution de la reine, il lui voue un culte jusqu'à sa mort, renonçant à se marier. Hans Axel, comte de Fersen

Axel de Fersen rentre en Suède en 1794 et est nommé en 1801 Grand Maréchal du royaume. Il meurt tragiquement le 21 juin 1810 : accusé d'avoir empoisonné le prince royal Christian Auguste, il est lapidé par le peuple lors des funérailles de celui-ci.

 

Pierre-Dominique-François Berthollet dit (1722-1791) est secrétaire du cabinet et bibliothécaire de la reine Marie-Antoinette, et régisseur du théâtre du Petit-Trianon. Son fils épouse en 1774 Henriette Genêt (1752-1822), qui avait été lectrice des filles de Louis XV et se trouvait attachée à la personne de Marie-Antoinette en qualité de femme de chambre (première femme de chambre en 1786). Le couple Campan faisait partie des serviteurs fidèles de Marie-Antoinette. En sa qualité de première femme de chambre, suit la reine aux Tuileries. Elle ne participe pas à la fuite à Varennes, s'étant retirée avec son beau-père au Mont-Dore, mais elle sert ensuite la reine jusqu'à son emprisonnement au Temple en août 1792. Séparée de son mari depuis 1790, elle ouvre en 1794, pour subsister, un pensionnat de jeunes filles à Saint-Germain-en-Laye ; en 1807, Napoléon Ier la place à la tête de la maison d'éducation de la Légion d'Honneur à Écouen. Ses sur Marie-Antoinette furent publiés après sa mort (1822). Campanmadame CampanMémoires

 

Gabrielle-Yolande de Polastron (1749-1793), épouse d'Armand- , comte puis duc de (1745-1817) - directeur général des Postes et grand écuyer du roi -, avait reçu la charge de confiance de gouvernante des Enfants de France en 1782. Favorite de la reine qui l'appelait « mon cher cœur », la duchesse de Polignac fut, ainsi que sa famille, comblée de dons autant que d'affection par le couple royal, qui lui fit prendre le chemin de l'exil dès le 17 juillet 1789. Elle mourut de chagrin après l'exécution de Marie-Antoinette. JulesPolignac

 

Marie-Thérèse de Savoie Carignan, princesse de (1749-1792), est une proche de la reine Antoinette, depuis l'arrivée de celle-ci en France en 1770. Nommée en 1775 surintendante de la Maison de la Reine, elle quitte Versailles en août 1789 mais revient aux Tuileries quand la famille royale y fut ramenée en octobre 1789. Au moment de la fuite à Varennes, la princesse de Lamballe, à la demande de Marie-Antoinette, quitte la France et se rend à Bruxelles, puis à Aix-la-Chapelle. Toujours fidèle et dévouée à la reine, la princesse de Lamballe rentre à Paris en novembre 1791 et reprend ses fonctions de surintendante aux Tuileries. Le 10 août 1792, elle suit la famille royale et est conduite à la prison de La Force. Sortie de prison le 3 septembre 1792, pour un procès public, elle est, à l'issue de celui-ci, lynchée par la foule et son corps mutilé. Lamballe

 

Louise-Élisabeth de Croÿ, (1749-1832), veuve en 1786, remplace en août 1789 la duchesse de Polignac dans la charge de gouvernante des Enfants de France. Elle accompagne la famille royale lors de la fuite à Varennes en juin 1791, sous le nom de Madame de Korff. À son retour à Paris, elle est gardée et interrogée dans l'appartement du Dauphin. Elle partage la vie de la famille royale aux Tuileries avec sa fille Pauline (1771-1839). Toutes deux sont emprisonnées en août 1792, d'abord au Temple, puis à la prison de La Force dont elles réussissent à s'échapper. Les de Madame de Tourzel ont été publiés en 1861. princesse de TourzelMémoires

 

François-Augustin Reynier, général de (1745-1822) est un des derniers fidèles de Marie-Antoinette. Il a épousé en 1789 Louise Marguerite Queptée de Laborde (1760-1837), première femme de chambre de Marie-Antoinette, qui resta avec la reine aux Tuileries. Nommé maréchal de camp et directeur adjoint au dépôt de la Guerre en 1791, il est chargé de diverses missions secrètes en France et à l'étranger, auprès du comte d'Artois, de Barnave et de Fersen. En 1793, après la mort de Louis XVI, il organise une tentative d'évasion de la reine, enfermée au Temple, qui échoue en mars ; on lui doit encore le complot de l'œillet, qui visait à faire évader la reine de la Conciergerie début septembre 1793. Jarjayes

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