Inventaire d'archives : Archives des musées nationaux Registres des Collections, répertoires et inventaires (série *DD)

Les documents étaient initialement conservés aux Archives des musées nationaux [AMN] au sein du musée du Louvre depuis 1858. Ce pôle appartient au Service des bibliothèques et de la documentation générale créée en 1999. Il rassemble le témoignage écrit de plus de deux siècles de gestion des musées de l'État. La constitution des fonds est donc étroitement liée à l'histoire de cette administration

Historique des inventaires des collections nationales [cf. Alain Prévet, responsable du pôle des Archives des musées nationaux, No te interne , 2011]

Les inventaires des collections nationales et les registres complémentaires étaient déjà rassemblés au Palais du Louvre, siège de la direction des musées nationaux, dans la première moitié du XIXe siècle (cf. Rapport du Directeur des Musées nationaux, Philippe-Auguste Jeanron, au Ministre de l'Intérieur, Alexandre Ledru Rollin, sur l'organisation de la Bibliothèque et des Archives, AMN, H1, 1848, 1er mai, et le Projet de Budget adressé par Jeanron au même ministre, AMN, O30-121, 1848, 7 août, notamment page 16).

Le directeur des Musées nationaux, Jeanron, confie la direction de la bibliothèque et des archives à Edouard Kolloff qui rédigea un projet de règlement sur l'accès des archives. Ce projet n'aboutit pas et Kolloff quitte son poste en 1849.

Les inventaires et autres registres complémentaires n'ont commencé à être cotés et décrits aux Archives des Musées impériaux (puis, à nouveau, nationaux), qu'à partir de 1858, avec l'ensemble des fonds, lorsqu'il y eut véritablement un archiviste pérenne, Louis Gaétan Urbain de Maussion, en poste jusqu'en 1880.

Par arrêté du Directeur général des Musées impériaux, Intendant des Beaux-Arts de la Maison de l'Empereur, en date du 10 mai 1860, toutes les archives de cette direction, ainsi que celles de l'Exposition (c'est-à-dire des Salons), furent réunies dans un même local, sous la responsabilité de l'archiviste.

Gaétan de Maussion a alors dressé une première liste sommaire des inventaires (5 pages, AMN H3, 1871), complétée par un fichier donnant plus précisément les caractéristiques individuelles de chaque registre. Ce travail n'a pu être totalement achevé, ni tenu à jour après son départ à la retraite en 1880. La cotation n'était pas spécifique à ces registres, ils étaient cotés de la même manière que les documents non reliés.

En 1907, un nouveau « catalogue […] des registres, volumes, etc, appartenant aux Archives des Musées » était, semble-t-il, en préparation (rapport de l'archiviste, E. Morand, au Directeur des musées nationaux, H1, 1907, 15 avril et éléments de réponse du même archiviste fournis au Directeur des Musées nationaux en vue de sa réponse au sous-secrétaire des Beaux-Arts, Dujardin-Baumetz, annonçant l'achèvement de l'inventaire des registres pour août 1907, AMN, H2, 1907, 15 avril). Mais dans un rapport de 1912, ces divers registres ne faisaient toujours pas l'objet d'une cotation spécifique, « leur nombre [étant] resté trop restreint pour nécessiter des cotes spéciales » (H1-1912, 21 mai, page 10). En revanche, le même archiviste reconstitua, entre 1910 et 1912, un certain nombre d'inventaires qui avaient été « autrefois mis en feuilles et répartis dans toutes les divisions » (il en donne la liste dans son rapport de 1912 et précise que ce travail est encore à poursuivre).

En février 1926, sur ordre ministériel, une visite des inspecteurs généraux des Archives et des bibliothèques, Pol Neveux et A Vidier, conduisit à un rapport prescrivant, entre autres, « la création de séries propres aux registres » et notamment d'une série « DD ». Collections, répertoires et inventaires. Sous la lettre de série, chaque collection de registres recevrait un seul numéro commun à toute la collection, avec son numéro pour chaque volume, de telle façon que les additions et intercalations puissent être effectuées dans les collections vivantes, sans en rompre l'harmonie ».

Ce travail de cotation fut effectué, dans la foulée, sous la direction de Lucie Mazauric, première archiviste paléographe du service nouvellement nommée en 1927, et les règles de consultation furent fixées par un « Règlement des Archives des Musées nationaux » signé par le Ministre de l'Instruction publique et des Beaux-Arts Édouard Herriot, le 29 novembre 1926 (AMN H1-1926, 29 novembre).

L'article 12 précisait : « Certains documents indispensables au travail quotidien d'un département du Louvre ou d'un Musée national, peuvent être, à défaut de doubles et après autorisation spéciale du Directeur des Musées nationaux, confiés en permanence à ce département ou Musée sur la demande du Conservateur en chef, qui en donnera reçu. Il sera tenu par l'Archiviste un registre spécial des dossiers ou documents ainsi mis en dépôt et ceux-ci feront l'objet d'un récolement avant la prise de service de tout nouveau Conservateur chef de département. ». Un tel registre spécifique aux dépôts n'a pas été retrouvé mais, en revanche, nombreux sont ceux qui ont été portés sur le registre des emprunts temporaires, prévu quant à lui par l'article 11 (« livre de sortie »). Des emprunts antérieurs à ce règlement de 1926 constituent des dépôts de facto : de tels emprunts ont notamment été enregistrés par Maussion, avant 1880, pour des registres qui se trouvent aujourd'hui dans les départements.

La cotation mise au point en 1927 a été entièrement refondue en 1967-1968 par Yvonne Coutin, sous la direction de Louis Carolus-Barré, archiviste paléographe successeur de Lucie Chamson-Mazauric, sans doute afin d'intégrer de nombreux registres jusque-là non pris en compte. Une table de concordance a été dressée entre l'ancienne et la nouvelle cotation. [Voir le courrier de Carolus-Barré au directeur des musées nationaux en date du 28 mars 1966 et la relance du 10 juillet 1973, AMN 4EE 25].

Le nouveau répertoire qui en découle (environ 600 pages) précise les registres reconnus comme « en dépôt » à cette date (sans malheureusement créer pour autant un registre spécifique pour les gérer). Sur les 481 registres décrits par le répertoire d'Yvonne Coutin, 110 étaient signalés comme « en dépôts ». Huit registres, alors en dépôt, ont été réintégrés depuis cette date. Un registre en dépôt n'a pas été retrouvé. Dix-huit cotations spécifiques supplémentaires étaient créées en 1967-1968 pour des musées nationaux qui n'ont jamais versé aucun inventaire ancien, malgré un rappel du Directeur des Musées de France par note du 26 mai 1972 (AMN 4 EE 25 cf PJ 6).

Actuellement, le musée du Louvre conserve 45 registres d'inventaire ou de collection en sus de ceux mentionnés par le répertoire d'Yvonne Coutin, soit qu'ils n'existaient pas encore en 1967 ou étaient à peine ouverts, soit qu'ils étaient déjà clos.

Ces documents ont fait l'objet de campagnes de numérisation ou de microfilmage en raison de leur état de conservation. Chaque article renvoie donc vers la cote de son support de substitution.