Département limitrophe de l'Espagne ouvert sur l'Atlantique, les Pyrénées-Atlantiques sont particulièrement affectés par la guerre d'Espagne et la Seconde Guerre mondiale : un flot de réfugiés espagnols arrive sur son territoire dès 1936, dont certains sont internés au camp de Gurs, et, d'un intérêt stratégique pour les forces allemandes, la ligne de démarcation le coupe en deux après la défaite de 1940.

A partir des documents qu'elles conservent, les Archives des Pyrénées-Atlantiques consacrent un dossier pédagogique à cette période (1936-1945) et aux conséquences des deux conflits sur ses habitants.

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