Une publication réalisée par les Archives départementales du Gard, 2019, 76 pages

 

Le catalogue de l’exposition Handicap et société. Le Gard, du Moyen Âge à nos jours retrace l'histoire de la prise en charge du handicap ainsi que l’évolution du regard porté sur les personnes en situation de handicap.

Au fil des siècles, la place accordée dans la société aux personnes handicapées a évolué, avec un tournant radical au cours du XXe siècle. Pendant tout le Moyen Âge, l’infirmité renvoie à des signes divins : les infirmes sont considérés comme des « pauvres du Christ », auxquels on doit assistance, l’assisté devenant de facto l’instrument de salut de celui qui le secourt. Par la suite, cette image, assez positive, disparaît et les « pauvres infirmes et honteux » sont mis à l’écart. Ils sont pris en charge par les institutions civiles et enfermés dans des hôpitaux généraux. À la fin du XVIIIe siècle, le regard porté sur les « corps infirmes » commence à évoluer : les préjugés concernant la prétendue infériorité de nature des infirmes commencent à être battus en brèche par les philosophes des Lumières et les savants.

À la fin du XIXe siècle et surtout au début du XXe siècle, plusieurs lois sont votées, rappelant la responsabilité de l’État envers ces personnes. Émerge alors progressivement la notion du droit à réparation, notion qui se développe surtout après la Première Guerre mondiale. Les associations représentant les personnes handicapées jouent alors un rôle prépondérant et ont favorisé les changements en défendant leurs droits.

 

Retrouvez les inventaires des Archives départementales du Gard