Article : Barrages et hydroélectricité en Corrèze. Les vallées de la houille blanche

Une publication des Archives départementales de la Corrèze, 2012, 84 pages

 

La Corrèze et ses abords cantaliens comptent parmi les territoires français les plus dotés en équipements hydroélectriques. Les grands barrages de haute et moyenne Dordogne – Bort-les-Orgues, Marèges, l'Aigle ou le Chastang – dont les retenues d'eau s'étendent sur plusieurs dizaines de kilomètres sont les fleurons d'un appareil de production d'électricité comprenant les installations de multiples affluents, auxquels s'ajoutent ceux de la Vézère. Vingt barrages et usines hydroélectriques occupent les vallées corréziennes pour une puissance totale de production de près de 1 500 mégawatts.

Construits à partir des années 1920, ils sont à la fois les symboles des défis énergétiques du XXe siècle et les témoins d'une histoire industrielle souvent épique. Des tout premiers barrages dressés sur la Vézère avant la Première Guerre mondiale aux grands barrages voûte de la Dordogne, ces chantiers sont des lieux d'innovation et de prouesses techniques. Plus encore, ils recouvrent une histoire aux facettes multiples dans laquelle furent engagés des milliers d'hommes : ouvriers, ingénieurs, et leurs familles venus d'ailleurs, mais aussi populations locales dont l'existence fut soudainement bouleversée.

Ce catalogue d'exposition dresse pour la première fois un panorama historique de cette aventure corrézienne à partir de documents et de photographies souvent inédits. Il embrasse sous ses différentes perspectives la métamorphose des vallées de la Vézère, de la Dordogne et de ses affluents, devenues les vallées de la houille blanche.

 

Table des matières :

  • Les défis de l'électrification

Une géographie favorable

Les précurseurs (1900-1914)

Un engouement freiné par la crise (1919-1935)

Dompter la Vézère

Prémices des grands chantiers sur la Dordogne

  • Une politique des barrages

L'Etat, promoteur des grands barrages (1935-1945)

L'épopée du barrage de l'Aigle

Les ambitions de la Libération

Au seuil de la moyenne Dordogne, le Chastang et le Sablier

Bort-les-Orgues, le géant de la Dordogne

  • D'un monde à l'autre

Une vie avec la rivière

Ballastières, blondins et batardeaux

Le peuple des barrages

Abandonner la vallée

Camping et yachting en Corrèze

 

Sur le même sujet, consulter Un chantier titanesque. Images inédites de la construction de l'usine des Portes du Fier

 

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