Article : Un siècle d'avancées sociales dans la Marne. 1850-1950

Une publication des Archives départementales de la Marne, 2012, 37 pages

 

Les mutations du XIXe siècle qui ont marqué le passage de l'économie française dans l'ère industrielle, ont aussi induit l'émergence d'une économie sociale, lorsque la précarité des besoins fondamentaux de l'homme pour se loger/se nourrir, se protéger/se soigner, s’instruire/se divertir s'est fait ressentir de manière plus aigüe. Économie sociale, prévoyance, hygiénisme, santé publique, assistance publique, secours mutuels, œuvres scolaires... autant de termes qui entrent dans le langage courant et désignent des actions. Face à l'inertie de l'Etat français qui prend du retard par rapport à ses voisins européens, de nombreuses initiatives privées offrent des solutions pour améliorer les conditions de vie des ouvriers. Dans la Marne, où il existe une longue tradition de solidarité sociale, peu de bâtiments en témoignent, mais de nombreux documents d'archives offrent une mine d'informations sur ce sujet complexe encore peu abordé par la recherche universitaire. Et pourtant, pour l'exposition universelle de 1900 à Paris, le Comité départemental de la Marne a publié un ouvrage de 400 pages recensant les institutions de prévoyance du département.

L'hôpital Auban-Moët à Epernay, la cité-jardin du Chemin-Vert initiée par Georges Charboneaux à Reims en 1911, le parc légué par Martin Massez à la commune de Courtisols ou l'oeuvre de Maurice Denonvilliers, maître des forges à Sermaize-les-Bains, figurent parmi les exemples emblématiques des actions de ces mécènes, bienfaiteurs et philanthropes. L'oeuvre de Léon Harmel (1841-1915), une des figures du catholicisme social, dans sa filature du Val-des-Bois à Warmeriville, présente la synthèse de toutes ces actions qui, expérimentées entre 1850 et 1950, ont conduit à la lente élaboration de la législation sanitaire et sociale dont la France s'énorgueillit aujourd'hui.

 

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