Chargé de mission (1964) puis conseiller technique auprès de Georges Pompidou (1966-1968), Édouard Balladur (né en 1929) a été, après l’élection de ce dernier, secrétaire général adjoint (1969) puis secrétaire général de la présidence de la République (1973-1974). Président-directeur général de la Générale de service informatique (1977-1986), président de la Compagnie européenne d’accumulateurs (1980-1986), Édouard Balladur a aussi été conseiller d’État (1984-1988). Lors de la première cohabitation entre le gouvernement Chirac et le président Mitterrand, il a été ministre de l’Économie, des Finances et de la Privatisation (1986-1988) : partisan d’une économie libérale, il a conduit la privatisation de plusieurs grandes entreprises publiques. Après la victoire massive de l’Union pour la France (RPR et UDF) aux élections législatives de mars 1993, il a été Premier ministre, tandis que débutait une nouvelle période de cohabitation (1993-1995). Candidat à l’élection présidentielle de 1995, il est député de Paris depuis 1986, avec des interruptions durant ses fonctions ministérielles.