" La meilleure façon de défendre la République, c'est de la rendre républicaine " asséna Camille Pelletan dans la déclaration finale du congrès constitutif tenu par le courant radical en vue des élections législatives de 1902. 1132 délégués venus de toute la France viennent d'organiser le premier parti français. Le radicalisme s'était renforcé dans l'opposition au second Empire finissant et avait présenté, dès 1869, son programme démocratique et radical dit de Belleville : liberté de la presse, de réunion et d'association, instruction primaire gratuite, laïque et obligatoire, séparation de l'Église et de l'État. Gustave Mesureur, député de la Seine est le président de ce parti de notables provinciaux qui veut conjuguer démocratie républicaine et réformes sociales.

Source: Commemorations Collection 2001