Page d'histoire : Olivier de La Marche Château de La Marche, vers 1425 - Bruxelles, 1502

Issu d'une famille depuis plusieurs générations au service des ducs de Bourgogne, Olivier de la Marche est reçu parmi les pages de Philippe le Bon. Il commence dès 1435 à écrire ses Mémoires, entreprise qu'il poursuivra jusqu'en 1488, tout en s'initiant à la vie militaire, à la diplomatie et à la rhétorique. Armé chevalier au matin de la bataille de Montlhéry (1465), il témoignera toute sa vie d'autant d'hostilité que de respect vis-à-vis de Louis XI, en même temps que d'une loyauté sans faille à la maison de Bourgogne, sans pour autant perdre sa lucidité. Chambellan de Charles le Téméraire, il assumera d'importantes responsabilités en matières financières et diplomatiques (missions notamment en Angleterre, en Bretagne, dans le Milanais). Fait prisonnier devant Nancy (1477), libéré après le versement d'une forte rançon, il offre ses services à Marie de Bourgogne et à l'archiduc Maximilien. Il examinera les comptes de toutes les villes de Flandre, tout en assumant la charge de précepteur de leur fils, Philippe le Beau, pour qui il écrira en particulier son introduction à ses Mémoires, où, par des enseignements tirés de l'histoire, il s'efforce d'en faire un prince sage et aimé de ses sujets. Historien, chroniqueur et poète (Le parement et triomphe des dames, le Chevalier délibéré, poésies pieuses, …), il laisse sur une période particulièrement dense un témoignage sincère et libre.

Source: Commemorations Collection 2002

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