Inventaire d'archives : Fonds de la commission des phares : registres de procès-verbaux de séances de la commission permanente
Contenu :
Le fonds comporte 3 répertoires d'entrées par indexation donnant accès à l'ensemble des registres de la commission des phares et balises (20090296/1-20090396/3), 2 registres de rapports pour les années 1824 à 1832 (20090296/4-20090296/5), 93 de procès-verbaux des séances de 1824 à 1988.
Les registres de la Commission constituent des documents essentiels pour comprendre la dynamique de l'éclairage des côtes de France, depuis le projet fondateur de Fresnel et de Rossel (1825), jusqu'à l'apparition de la radionavigation au début du XXe siècle. Ils sont également une source importante pour l'histoire de la navigation, ses pratiques et ses dangers. Les registres permettent de saisir, avec les précautions nécessaires à l'interprétation d'un document historique, la manière dont différentes catégories de gens de mer - commerce, pêche, cabotage - naviguaient sur nos côtes. L'évolution conjointe des systèmes techniques et des risques pris par les marins montre que l'illusion du « progrès technique » ne résiste pas à l'analyse proposée par cette source. Les débats actuels sur la sécurité maritime peuvent être enrichis par l'étude d'une source où l'offre de sécurité maritime est mise en échec par les risques pris par les marins.
La numérisation de ces 98 registres est réalisée en deux phases, dont la première, en 2011, ne concerne que les registres manuscrits cotés 20090296/4 à 42 couvrant une séquence chronologique allant de 1824 à 1923. La seconde, en 2014, porte sur la période 1924-1988. Ces registres forment également un ensemble très homogène tant matériel que typologique.
Cote :
20090296/1-20090296/98
Publication :
Archives nationales
2013
Pierrefitte-sur-Seine
Informations sur le producteur :
Commission des phares et balises
Le 29 avril 1811, une Commission est créée par une lettre du directeur général des Ponts et Chaussés, le Comté Molé, afin d'examiner un projet d'éclairage « en verres de couleurs » des côtes de l'Empire, de Flessingue à Dieppe. Cette commission est composée de neuf membres : trois savants de l'Institut, trois officiers de Marine et trois inspecteurs des Ponts et Chaussées. Cette composition tripartite est maintenue au cours du XIXe siècle. D'éminents personnages de l'histoire scientifique, technique et maritime de la France siègent à la Commission des phares, dont Augustin et Léonor Fresnel, l'ingénieur-architecte Léonce Reynaud, les hydrographes Charles-François Beautemps Beaupré, Pierre-Alexandre Givry, Paul-Edouard de Rossel, l'amiral Paris, fondateur du musée naval.
François Arago (1786-1853), physicien et professeur à l'École polytechnique, s'impose comme premier patron de cette Commission des phares qui écarte le projet proposé en 1811, mais reste chargée d'organiser l'éclairage des côtes de France. Les choses sérieuses commencent en 1819, quand Augustin Fresnel est appelé pour une série d'expériences qui conduisent à l'adoption des appareils lenticulaires. La Commission offre à Fresnel un cadre institutionnel et un poste qui lui permettent de mener à bien une innovation en rupture avec la technique éprouvée des réflecteurs. La commission élabore en 1825 un ambitieux programme d'éclairage constitué d'une cinquantaine de feux majeurs. Pour le mettre en œuvre, la Commission s'appuie sur le frère d'Augustin Fresnel, Léonor (1790-1869), qui lui succède en 1827 au poste de secrétaire.
Au cours du XIXe siècle, la Commission des phares est une instance puissante : elle joue un rôle déterminant dans la localisation des aides à la navigation et dans les politiques techniques, en particulier des sources lumineuses (huile, électricité, pétrole). Ses débats n'excluent pas les controverses, alimentées par les avis des ingénieurs, des hydrographes et des officiers de la Marine, dont les observations mettent régulièrement en cause la politique menée par la Commission. Notons qu'il faut attendre 1929 pour qu'elle accueille un officier de pont de la Marine de commerce, désigné par le comité des armateurs. La Commission est également saisie des décisions concernant les colonies françaises. De nombreux pays, dont l'Espagne et les États-Unis, mettront en place des institutions dérivées de la Commission française, dont la notoriété dépasse les frontières hexagonales.
Il existe environ 2500 aides à la navigation dans les années 1930, dont 790 phares, feux et grandes bouées lumineuses. Ce chiffre va plus que doubler jusqu'aux années 1980 avec la construction de grands équipements industrialo-portuaires (Fos, Antifer) ainsi qu'avec le développement de la plaisance à partir des années 1960. Cette période est donc importante pour saisir des moments décisifs de l'histoire de la signalisation et de la sécurité maritime.
Sur le plan des innovations techniques, dès 1925, un plan d'équipement du littoral est adopté, comprenant 37 sites de radioélectricité, dont 5 radiophares d'une portée égale à 200 milles. La Commission est au cœur de ces politiques de radionavigation maritime, puis dans les années 1970, à de la mise en place de la surveillance du trafic maritime après de tragiques catastrophes environnementales.
La commission continue tout au long du XXe siècle à se préoccuper du bâti. En particulier, après la Seconde Guerre mondiale, la Commission supervise la reconstruction des nombreux sites détruits à la fin de l'Occupation. Pour la première fois, le Service des phares fait appel à des architectes qui rebâtissent un réseau très endommagé.
Les procès-verbaux offrent enfin une vision intéressante sur l'Outre-mer. En 1933, le directeur du Service des phares, André de Rouville publie un important bilan de l'état de la signalisation de l'Outre-mer, prélude à une reprise en main par son service des politiques de signalisation maritime de ces territoires après la Seconde Guerre mondiale. La Commission sera particulièrement attentive aux conditions de transfert des phares aux anciennes colonies en route vers l'indépendance.
Informations sur l'acquisition :
Versement
Historique de conservation :
Les registres de la commission des phares et balises ont été versés aux Archives nationales en 2009 par le bureau des phares et balises (sous-direction de la sécurité maritime).
Au début des années 1990, la destruction du dépôt de Paris (Trocadéro), qui abritait depuis le Second Empire la Direction du service des Phares, a porté un grave coup à l'unité des fonds consacrés aux phares. Créée au XIXe siècle pour conduire une politique nationale de signalisation des côtes de France, cette administration du ministère des Travaux publics avait accumulé une mémoire des phares sous toutes ses formes : objets, archives, livres, plans, dessins, photographies et films. Les objets ont été répartis entre Paris (Musée National de la Marine) et Ouessant (Musée des phares) ; les archives et les plans (3 700) ont rejoint la série F/14 et la section des Cartes et plans des Archives nationales ; les photographies (30 000 tirages ou négatifs) sont conservées au Centre d'études techniques maritimes et fluviales (CETMEF) de Compiègne ; quant à la précieuse « bibliothèque » des phares, elle a été dispersée. De nombreux gisements d'archives sont également disponibles dans les Archives départementales, en particulier en Gironde (Cordouan) ou en Bretagne.
Description :
Critères de sélection :
Pas de tri après versement, conservation intégrale.
Mise en forme :
Classement chronologique
Conditions d'accès :
Librement communicable
Conditions d'utilisation :
Selon le règlement de la salle de lecture
Description physique :
Importance matérielle :
Ce versement comprend 98 registres représentant 5 ml
Ressources complémentaires :
F/14/20839 : Organisation de la commission des phares et balises (XIXe-XXe siècle).
Commission des phares et balises : registres des procès-verbaux de séances (1945-1988). Répertoire numérique du versement 19910307.
Références bibliographiques :
Vincent GUIGUENO, « La commission des phares (1811-1825), naissance d'une politique nationale de sécurité de la navigation maritime »,
, n° 10, p. 9-22, hiver 2011-2012. Pour Mémoire. Revue du ministère de l'Écologie, du Développement durable, des Transports et du Logement
Localisation physique :
Pierrefitte-sur-Seine
Organisme responsable de l'accès intellectuel :
Archives nationales (France)
Identifiant de l'inventaire d'archives :
FRAN_IR_050506