Archives détruites. "Les trois guerres franco-allemandes qui en 75 années ont affecté les Ardennes, ont été particulièrement néfastes aux Archives des communes. Beaucoup de mairies furent détruites, beaucoup d'autres occupées militairement. L'évacuation de 1940 a eu des conséquences variables : des archives évacuées en Vendée avec les populations ont été perdues au hasard des routes ou détruites dans des bombardements. D'autres non évacuées furent pillées ou brûlées par l'occupant. D'autres encore ont été sauvées pour avoir été évacuées ou pour ne l'avoir pas été. La guerre de 1914-1918 a fait le vide dans la zone des combats, notamment dans le Rethélois et dans le Vouzinois. La guerre de 1870-1871 entraîtant quelques destructions et pertes là où des engagements eurent lieu : ce fut le cas à Beaumont-en-Argonne, à Mouzon et à Bazeilles. (...). Notre information étant encore trop incomplète, nous ne pouvons pas donner une liste définitive des communes qui, par suite des guerres, ont perdu leurs archives. Les enquêtes faites après 1945 pour dresser le bilan des pertes des archives réputées perdues, ou constaté manquantes des archives qu'on croyait conservées. Les pertes de la guerre de 1914-1918 sont encore plus difficiles à connaître, car les résultats des enquêtes ont eux-même disparus dans le bombardement des Archives départementales en mai 1940". (Hubert Collin, Guide des Archives des Ardennes, Charleville-Mézières, 1974, 482 p., p. 301-302.

Les Archives communales de Rethel ont été détruites avec la ville entière le 30 août 1914.
Les collections Pauffin-Baudelot (10 dossiers) et Honoré Baudon (5 dossiers), données à la ville de Rethel en 1931, ont été épargnées par les destructions de la seconde guerre mondiale.