La première partie de ce fonds correspond aux papiers conservés par la dernière directrice de l'école Josiane Serre (1974-1987). On y trouve de la correspondance officielle - qui ne couvre toutefois que les dernières années de transition (1986-1989) et concerne surtout la gestion courante de l'école -, quelques dossiers thématiques et beaucoup de documentation rassemblée par la directrice dans les années 1980, concernant notamment l'évolution de la scolarité et des débouchés des élèves normaliennes. Les quelques dossiers de Josiane Serre relatives spécifiquement à l'ENS mixte feront partie d'un autre instrument de recherche propre à l'ENS-Ulm.

La seconde partie rassemble des documents relatifs à l'administration générale et aux locaux de l'École. La plus grande partie concerne la gestion du personnel et des salaires. Il s'agit de documents retrouvés d'une part dans les archives du service des ressources humaines de l'ENS (registres de salaire et dossiers individuels), et d'autre part parmi les dossiers de Josiane Serre. Les dossiers individuels concernent surtout des agents et enseignants rentrés à l'ENSJF après 1940. Toutefois, les personnes ayant poursuivi ou terminé leur carrière au sein de l'ENS mixte n'ont pas été intégrés à cet instrument de recherche (c'est le cas du dossier de Josiane Serre). L'importante collection de registres de paie - près d'une quarantaine de pièces - est complète à partir de 1906 ; elle permet d'avoir un suivi fiable du personnel et des conférenciers invités jusque dans les années 1960. Les documents justificatifs ayant moins de 50 ans ont été conservés par l'ENS. Les archives d'instances de l'ENSJF sont quant à elles composées de deux registres de délibérations et de dossiers de séances. Elles sont très lacunaires, notamment pour les années 1920 et 1950, mais couvrent les toutes premières et les toutes dernières années de l'école. Cette sous-partie comporte deux documents iconographiques : un plan d'architecte du campus de Jourdan de 1947, et un album de « Vues » de l'ancienne manufacture de Sèvres remontant aux années 1880.

La troisième partie est relative aux concours d'admission et à la scolarité des élèves. Les informations administratives sur les effectifs étudiants sont très lacunaires. Le plus gros des documents est formé ici aussi de pièces financières (registres et fiches individuelles de traitement des élèves, registres de bourses) pour les années 1940 à 1960. Le sort des pièces administratives des dossiers de scolarité est en revanche inconnu. Quelques cahiers apportent un aperçu lacunaire de l'organisation et des résultats des concours d'entrée entre 1920 et 1966. Le service a conservé pour son usage les documents justificatifs ayant moins de 50 ans. Quelques documents iconographiques illustrant la vie étudiante ont par ailleurs été joints à cette partie : un album photographique (fêtes, voyages, groupes, bâtiments) datant des années 1920, et des affiches de bal datant des années 1960.

La quatrième partie regroupant différents documents et dossiers relatifs à la pédagogie (évaluations et suivi des étudiants par les équipes d'enseignants et de direction, définition de la politique pédagogique) est sans doute la plus intéressante, par l'ancienneté de certains de ses documents, leur grande variété et leur contenu : comptes rendus de réunions de professeurs (incluant des remarques de Marie Curie), devoirs d'élèves reliés en cahiers, relevés de résultats scolaires et de remarques des professeurs sur les élèves (pour un grand nombre de promotions entre 1910 et 1954), ainsi qu'un registre de surveillance apportant de nombreuses informations sur le fonctionnement de l'internat de Sèvres. Ont été joints à ces documents précieux des dossiers plus récents de commissions d'études, de suivi de résultats à l'agrégation ou au CAPES, et d'enquêtes statistiques relatives aux débouchés des élèves.

CAPES : Certificat d'aptitude au professorat de l'enseignement du second degré

CV : curriculum vitae

ENS : École normale supérieure

ENSJF : École normale supérieure de jeunes filles

INSERM : Institut national de la santé et de la recherche médicale

JO : Journal officiel