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Saint-Drézéry est une commune héraultaise de 2 319 habitants (recensement de 2015), elle occupe un territoire de 1 047 hectares à l'Est du département. Appartenant au canton du Crès, la commune est drainée par plusieurs cours d'eau dont le Bérange qui y prend sa source. Saint-Drézéry se trouve à 20 kilomètres au Nord-Est de Montpellier, au sein de son arrondissement.

 

Les premières mentions archivistiques du village de Saint-Drézéry apparaissent au XIIème siècle, dans le Cartulaire de Maguelone. En 1156, Louis VII renouvelle en faveur de Raimond, évêque de Maguelone, des privilèges sur de nombreuses localités dont Sancti Desiderii. Cependant, une présence humaine antérieure est attestée par l'archéologie puisque des vestiges d'un établissement rural datant du Haut-Empire romain ont été retrouvés sur le site de la Planèze.

Au Moyen-Age et à l'époque moderne, la vie économique de la communauté s'articule autour des cultures vivrières, essentiellement celle des céréales comme le froment, le méteil, le seigle et l'orge. L'oléiculture et la viticulture sont également présentes : le compoix diocésain de 1520 relève que dix propriétaires sur vingt-deux cultivent l'olivier et que 14 hectares sont consacrés à la culture de la vigne. L'élevage caprin, ovin et porcin est pratiqué sur les terres les moins fertiles. Il est d'ailleurs intéressant de souligner le litige qui oppose pendant sept siècles, de 1277 à 1841, la communauté de Saint-Drézéry avec celle de Montaud sur les droits de pâturages au tènement des Costes de Montpenat.
Sous l'Ancien Régime, la communauté de Saint-Drézéry est parfois identifiée sous la variante Saint-Dressery. Sous la suzeraineté des prévôts du chapitre de Maguelone, le village se structure autour de son église Saint-Didier, édifiée au cours du XIIème siècle, et de son château, construit au XIVème siècle. Les compoix indiquent que la communauté se compose d'environ 185 habitants en 1619 et 240 en 1789, à la veille de la Révolution française.

 

A partir de 1790, la commune est dotée d'un conseil municipal et la communauté traverse la Révolution française et les changements de régimes politiques du XIX ème siècle sans difficultés particulières. La vie politique s'organise autour de maires d'abord nommés puis élus. Jean-Baptiste Ribeyrolles est le premier maire de la commune. Le château est vendu comme bien national en 1791 et devient la propriété du célèbre Cambacérès, futur archichancelier d'Empire sous Napoléon. Il le lègue en 1824 à l'église cathédrale de Montpellier.
La vie économique reste surtout liée à l'agriculture avec une expansion de la viticulture tout au long du XIXème siècle. On recense 171 hectares de vigne en 1789 et jusqu'à 775 en 1870, à la veille de la crise du phylloxéra qui affecte durement l'économie du village et la vie des habitants. Les vins de Saint-Drézéry sont assez réputés comme le précise un rapport d'enquête de l'Intendance de Languedoc de 1770 : « les vins supérieurs près de Montpellier sont ceux de Saint-Drézéry, Saint-Georges d'Orques, Assas et Saint-Christol ». En 1939, est créé la société coopérative vinicole des Coteaux de Saint-Drézéry et en 1951, le vin est labellisé Vin Délimité de Qualité Supérieure (VDQS). Cette richesse viticole s'accompagne d'un accroissement de population : on comptabilise 191 habitants en 1800, 535 en 1866 et jusqu'à 637 habitants en 1931.
Les progrès techniques apportés par la Révolution industrielle permettent la modernisation des voies de communication et l'arrivée d'un nouveau confort de vie. Des routes sont construites ou modernisées : les ponts du Courbessac et du Devois sont bâtis dans les années 1860, ceux du Bérange en 1885 et 1911. Des bâtiments importants sont aménagés : l'école est édifiée en 1885 et l'hôtel de ville dans les années 1890. L'approvisionnement en eau potable reste compliqué jusqu'à la réalisation d'un forage au bord du Bérange et de son réservoir dans les années 1930. Le syndicat intercommunal d'adduction d'eau de Garrigues-Campagne aménage ensuite le réseau d'adduction.

 

 A partir des Trente glorieuses, s'ouvrent une nouvelle période de modernisation avec d'importants chantiers d'électrification ou d'assainissement. Des équipements sont aménagés comme les nouveaux bâtiments scolaires, les terrains sportifs ou la bibliothèque. La physionomie du village se transforme avec l'apparition des lotissements dans les années 1970 et l'explosion démographique. Passé le léger exode rural d'après-guerre qui ramène la population à 574 habitants, on compte 1 325 Saint-Drézériens en 1990 et 2 200 en 2001. La commune se modernise mais n'en oublie pas pour autant son passé comme l'atteste sa volonté de protéger et conserver son patrimoine à travers l'acquisition en 1987 puis 2016 de son château.