Page d'histoire : Pierre Henri de Valenciennes Toulouse, 1750 - Paris, 1819

C'est en 1769 que ce peintre toulousain, formé à Paris par Doyen, découvre l'Italie, ses paysages et sa lumière, avant d'y séjourner, à partir de 1777, pendant cinq années au cours desquelles il étudia les oeuvres de Claude Gellée et de Poussin et réalisa un nombre important de croquis représentant des sites de Rome et de ses environs. De retour à Paris, il fonda une école de paysage classique où il enseignait la perspective et devint titulaire en 1812 du poste de professeur de perspective à l'École des beaux-arts. Il avait publié, en 1800, des Éléments de perspective pratique à l'usage des artistes où il énonce des principes que l'on pourrait attribuer à Monet. L'oeuvre de cet artiste néo-classique,surnommé en son temps le "David du paysage", est annonciatrice des vues d'Italie de Corot et témoigne du goût pour les compositions simples et équilibrées et aussi d'une sensibilité nouvelle dans le traitement du paysage historique.

Source: Commemorations Collection 2000

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