Thomas est né au château de Roccasecca, près d'Aquin en Sicile, probablement en 1225. On ignore où il a passé certains moments importants de sa formation universitaire. Il a fréquenté l'université de Naples, fondée en 1224 par Frédéric II. Il y a commencé ses études de philosophie et découvert Aristote. C'est là qu'il se sent attiré par l'idéal des frères prêcheurs. Il entre dans l'Ordre vers 1240, fait son noviciat à Naples, puis poursuit ses études à Cologne, le centre créé par l'Ordre pour décharger Paris. Il y est ordonné prêtre et suit les cours d'Albert le Grand qui ont une influence décisive sur sa pensée. Il est nommé pour l'année 1252-1253 bachelier dans l'école des étrangers du studium generale du couvent de Saint-Jacques à Paris. Il y est chargé du cours d'exégèse. Il demeure à Paris jusqu'en 1259, écrit son exposition des Sentences, le De ente essentia et le De principiis naturae, obtient la licence, est reçu parmi les maîtres en théologie de Paris, le 15 août 1257. Dès septembre 1256, il avait commencé un enseignement public au studium generale. Il regagne l'Italie mais reprendra son enseignement à Paris de 1260 à 1274. Thomas commence ainsi à offrir à l'élite de la jeunesse européenne, alors rassemblée à Paris, un enseignement novateur. Poursuivant et développant l'œuvre de son maître, Albert le Grand, il introduit et intègre le système aristotélicien à la pensée catholique et le fait entrer dans l'enseignement universitaire.

Source: Commemorations Collection 2002