Le Centre de recherche français de Jérusalem est le plus ancien établissement du CNRS à l'étranger, fruit de la coopération de cet organisme avec le ministère des Affaires étrangères et version moderne de la " mission archéologique française " initiée en 1945 par Jean Perrot en étroite liaison avec René Neuville, consul général de France à Jérusalem et père de la préhistoire scientique, qui avait su mettre sur pied une équipe pluridisciplinaire dont les travaux restent valables de nos jours. Ce laboratoire archéologique opéra dans un premier temps sans crédits de fonctionnement, avant de recevoir, au premier semestre 1952, l'appui du CNRS, peu avant que s'éteigne René Neuville le 26 juin. Par la suite, le ministère des Affaires étrangères apportera lui aussi reconnaissance et soutien au Centre, qui sera officiellement créé en tant que tel en 1980. L'ouvrage de Jean Perrot, Et ils sortirent du Paradis : carnets d'un archéologue en Orient, 1945 - 1995, publié chez Fallois en 1997, constitue un témoignage précieux sur le travail accompli. En effet, cette implantation a permis l'ouverture d'une dizaine de chantiers de fouilles et, à partir de 1980, des chercheurs en sciences humaines et sociales ont rejoint les archéologues dans le cadre de coopérations bilatérales pour lesquelles la France est le troisième partenaire d'Israël. Désormais, les travaux du Centre s'articulent prioritairement autour de la préhistoire et de l'archéologie, des études hébraïques et juives, et de l'Israël contemporain. Dans le souci de faire connaître ses recherches, le Centre organise régulièrement colloques et séminaires et développe une active politique éditoriale.

Source: Commemorations Collection 2002